كتاب “مختصر آثار اليهود القديمة” من تأليف يوسيف بن متتياهو المعروف باسم “يوسيفوس”، هو سرد تاريخي واسع لتاريخ الشعب اليهودي منذ الخليقة وحتى اندلاع الثورة اليهودية ضد الرومان في القرن الأول الميلادي. يُعد هذا الكتاب من أبرز المصادر التاريخية عن اليهودية القديمة، وقد كُتب في الأصل باليونانية.
يوسيفوس كان مؤرخًا يهوديًا خدم لاحقًا في البلاط الروماني، وقد حاول من خلال هذا العمل توضيح تاريخ اليهود وثقافتهم للعالم الروماني. يعرض الكتاب قصص الأنبياء، نشأة القبائل، فترات الملكية، السبي البابلي، عودة اليهود من المنفى، وصولاً إلى الحقبة الهيرودية، والصراعات السياسية والدينية.
التحقيق الذي قام به منذر الحايك يقدّم النص بأسلوب مبسّط للقارئ العربي، مع توضيحات وهوامش تعزز فهم السياق التاريخي واللغوي، ما يجعله أداة مهمة للباحثين والمهتمين بتاريخ الأديان والشرق القديم.
بلغ يوسيفوس حدا كبيرا من الإتقان في صنعة هذا الكتاب الذي اختصره عن كتابه الكبير “آثار اليهود القديمة”، وتأتى فرادة هذا الكتاب كونه يتناول مرحلة من مراحل تاريخ اليهود القديم، تواكب زمن انكسار كبير عانت منه الامة اليهودية بكاملها، ومانالها من حرب مدمرة انتهت بخراب عاصمتهم وتسويتها بالتراب، وتشريد من بقي حيا منهم. إنه تاريخ اليهود في زمن الذل، ونادرا ما نجد من يؤرخ لامته في فترات كهذه من تاريخها. إنها شجاعة تسجل ليوسيفوس أن يقدم على هذا العمل، ضمن هكذا ظروف، وفى ذلك الزمن.
